夏の盛り、日本の街のあちこちに「うなぎ」の一文字が並びます。スーパーの入口には特設売り場ができ、老舗の店先には整理券を求める行列。これが「土用の丑の日（どようのうしのひ）」です。2026年は7月26日（日）。この日はうなぎを食べる人が一気に増えます。旅行中にこの熱気を見かけたら、由来を知っているだけで、その光景がもっと面白く見えてきます。ここでは、なぜこの日にうなぎなのか、どこで、いくらで食べられるのかを、旅行者の目線でまとめました。
2026年の土用の丑の日はいつ？
2026年の夏の土用の丑の日は7月26日、日曜日です。
年によっては「二の丑（にのうし）」といって同じ夏に2回めぐってくることがありますが、2026年は1回だけです。
うなぎを食べたいなら、この一週間ほどが本番です。ただし当日はどこも混み合い、専門店もスーパーも売り切れが出ます。数日前から予約しておくか、丑の日の直前・直後に日をずらすのがおすすめです。
そもそも「土用の丑の日」とは何か
「土用」は季節の変わり目を指す暦の区切りで、立春・立夏・立秋・立冬それぞれの直前およそ18日間を指します。つまり土用は年に4回あり、夏だけのものではありません。
「丑の日」は、十二支（子・丑・寅…と続く干支）を1日ずつ順番に当てはめた呼び名です。12日でひと巡りするので、18日ある土用の期間には丑の日が1回、年によっては2回めぐってきます。この「夏の土用」と「丑の日」が重なるのが、うなぎで有名なあの日です。
なぜ、うなぎなのか
実はこの習慣、はっきりした起源はわかっていません。
いちばん有名なのは、江戸時代の学者・平賀源内（ひらが げんない）が、夏に売れずに困っていたうなぎ屋のために「本日、土用の丑の日」と看板を出させたところ大繁盛した、という話です。ただしこれは確かな記録が残っておらず、あくまで俗説として語られています。
背景には、「丑の日に『う』のつくものを食べると夏負けしない」という古い言い伝えがあります。うなぎはまさにその「う」。ほかにも梅干し・瓜・うどんなどが仲間です。うなぎはビタミンやミネラルを豊富に含み、暑さで食が細る時期の夏の滋養として親しまれてきました。栄養だけで夏バテが消えるわけではありませんが、精のつくものを食べて夏を乗り切ろうという、縁起をかつぐ夏の行事として今も生きています。
うなぎ料理の呼び名を覚える
（ひつまぶし）
店に入って迷わないよう、代表的な言葉を押さえておきましょう。
呼び名 | どんな料理か |
|---|---|
うな重（うなじゅう） | 蒲焼きを重箱のご飯にのせたもの。専門店の定番 |
うな丼（うなどん） | 丼にのせた、うな重より手軽な一杯 |
蒲焼き（かばやき） | 開いたうなぎを串に刺し、甘辛いタレで焼いたもの |
白焼き（しらやき） | タレをつけず素焼きにしたもの。わさびや塩でさっぱりと |
肝吸い（きもすい） | うなぎの肝が入った澄まし汁。うな重によく添えられる |
ひつまぶし | 刻んだ蒲焼きをご飯にのせた名古屋名物（後述） |
名古屋の名物「ひつまぶし」は食べ方が独特です。まずしゃもじでご飯を十字に4等分し、一杯目はそのまま、二杯目はねぎやわさびなどの薬味をのせて、三杯目は出汁をかけてお茶漬けにして、最後は気に入った食べ方でもう一度味わいます。ひとつの器で三つの表情を楽しめる、旅の記憶に残る一杯です。
関東と関西で、焼き方が違う
同じうなぎでも、東と西で仕立てが変わります。この違いを知っていると、食べ比べが一段と面白くなります。
関東（江戸前） | 関西 | |
|---|---|---|
開き方 | 背開き | 腹開き |
焼く前 | 一度蒸してから焼く | 蒸さずにそのまま焼く |
串 | 竹串 | 金串 |
仕上がり | ふっくらと柔らかい | 香ばしく身が締まる |
関東で背開きにするのは、武士の町・江戸では「腹を切る」を嫌ったからだとよく言われます。東西の境目は、おおよそ静岡・浜名湖のあたりだといわれます。東京で食べるうなぎは、蒸しの工程が入ったやわらかい仕立てが基本です。
いくらくらいが目安？
正直に言えば、うなぎは安い食べ物ではありません。ニホンウナギは稚魚の不漁が続き、環境省とIUCN（国際自然保護連合）のレッドリストで絶滅危惧種に指定されています。近年は値上がりが続いており、旅行の予算には少し余裕をみておくと安心です。
どこで買う・食べる | 値段の目安 |
|---|---|
スーパー・コンビニの蒲焼き | 2025年夏時点で100gあたり1,400円前後。1パックおよそ1,500〜3,000円 |
チェーン店・定食 | おおむね1,500〜3,000円台 |
老舗・専門店のうな重 | 3,000円台から。名店では1万円を超える等級も |
同じうな重でも「松・竹・梅」のように量や産地で値段が分かれる店が多く、まずは一番手頃な等級から試すのがおすすめです。
東京でうなぎを食べるなら
東京には江戸の頃から続く名店がいくつもあります。旅行者でも訪ねやすい老舗を挙げておきます。
駒形前川（こまがた まえかわ）ー浅草
隅田川とスカイツリーを望む老舗。うな重は6,300〜9,300円、最上位の等級は12,000円。
野田岩（のだいわ）ー麻布・赤羽橋
江戸後期から続くとされる名店。白焼きにも定評。
尾花（おばな）ー南千住
東京を代表する一軒として知られる。
いずれも丑の日の前後はたいへん混み合います。
予約を受ける店もあれば、予約を取らずに並んで入る店もあり、入り方は店ごとに異なります。昼と夜で営業時間が分かれていたり、不定休だったり、現金のみだったりする店も少なくありません。訪ねる前に、営業案内と支払い方法を確かめておくと安心です。
名古屋・関西で食べるなら
旅の行き先が東京以外でも、うなぎの名店はあります。
あつた蓬莱軒（あつた ほうらいけん）ー名古屋・熱田
「ひつまぶし」発祥とされる老舗（同店の登録商標）。まず訪ねたい一軒。
京極かねよ（きょうごく かねよ）ー京都・新京極
うなぎ丼にだし巻き卵をのせた名物「きんし丼」で知られる。
名古屋のひつまぶし、京都のきんし丼のように、うなぎには土地ごとの顔があります。関西では蒸さずに焼く香ばしい仕立てが主流なので、東京で食べたうなぎとの違いも楽しめます。
専門店でなくても、うなぎは食べられる
予算や時間が限られていても、あきらめる必要はありません。丑の日が近づくと、スーパーやデパ地下、コンビニに蒲焼きやうなぎ弁当が並び、予約販売も始まります。ホテルの部屋で温めて食べれば、専門店よりずっと手頃にあの味を楽しめます。
温めるときは、少量の酒をふって蒸すようにするとふっくら仕上がります。仕上げに山椒（さんしょう）をひとふりすると、香りが立って本格的な味わいになります。
最後に、うなぎにちなんだ土産をひとつ。浜松の銘菓「うなぎパイ」は、うなぎの粉を練り込んだ細長い焼き菓子です。料理のうなぎとは別物ですが、旅の土産として長く親しまれています。
この夏、うなぎを味わう
土用の丑の日は、暑さのピークをうなぎで乗り切ろうという、日本の夏の小さな行事です。2026年は7月26日。専門店でじっくり味わうもよし、スーパーで買って気軽に試すもよし。この日の街のにぎわいごと、旅の思い出にしてみてください。
うなぎで精をつけたら、次は涼を。夏のもう一つの主役は「日本のかき氷ガイド2026」にまとめています。
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